北宋咸平三年，阆中古城，赵小婉为葬父偿债，卖身为妾给田录曹，其琵琶是与早逝未婚夫的爱情信物。入府后，因酷似田旧爱云娘，小婉稍受关照，引主母曾氏嫉恨。曾氏以“不懂规矩”为由，用烧红银簪毁小婉容貌，田录曹仅赠半块刻“云”字暖玉安抚。 田录曹离家时，曾氏虐待小婉，还摔死她救的白雀。小婉绝望诅咒，十日后被曾氏以“咒杀主母”囚禁，五日后被活埋于后院老槐树下。死前，她在棺底刻下“桂云”二字。 十年后，咸平十三年，田录曹侄女田桂云投奔田府，发现老槐树下骸骨、断弦琵琶与半块暖玉，玉与母亲遗留的半块契合。当夜，小婉魂魄现身，告知被害经过。桂云试探曾氏，发现其香囊绣有白雀，又偷听到其忏悔，得知曾氏曾杀云娘之女。桂云手中完整玉佩发烫，浮现“速离田府”字样，才知自己就是田录曹与云娘之女。 桂云携证据寻父，田录曹承认一切，谈及小婉满是愧疚。桂云带父返阆中对质，曾氏承认罪行，欲杀桂云，被田录曹阻拦受伤。桂云拨动断弦琵琶，曾氏神志恍惚，当夜自尽。田录曹厚葬小婉，桂云将完整玉佩和断弦琵琶置于墓前。离去时，桂云听闻温柔琵琶声，回首见小婉魂魄容颜安详，化作青烟解脱。桂云深知情爱可成伤人利刃，田府罪恶终在时光中沉默。