《变脸》是一部探讨传统艺术与现代文化冲突和融合的长篇小说。故事以顶流网红陆临川在直播中撕毁价值三百万的代言合同开场，引发网络热议。陆临川此举并非任性，而是因一份突如其来的记忆，让他意识到川剧变脸艺术的重要性。这份记忆来自上世纪三十年代的川剧艺人陆云亭，即陆临川的太爷爷，他坚守着“戏比天大”的信念，在战火中传承变脸艺术。
陆临川的经纪人王姐对他的决定感到绝望，但陆临川却因记忆中的承诺而坚定。在一次直播后，他遇到了陈青山，陆云亭的大师兄，带来了一个装有川剧旧戏服、笔记和一套精致变脸脸谱的樟木箱，最上面的脸谱是空白的，象征着变脸艺术的最高境界——“无相”。
小说通过陆临川的视角，展现了一个现代艺人如何在资本诱惑和文化传承之间做出选择，以及他如何利用自己的影响力和“金手指”（祖先记忆传承）去振兴传统川剧。故事不仅揭示了现代与传统的矛盾，也探讨了个体在文化传承中的责任和使命。
随着故事的发展，陆临川将面临更多的挑战，包括公司的雪藏、全网的质疑和嘲讽，但他凭借真正的技艺和祖师爷的指点，逆风翻盘。小说深入川剧世家内部，展现三代人之间因时代、理念不同而产生的复杂情感与矛盾，最终达成理解与传承。